La normativa española obliga a toda empresa a proporcionar EPIs gratuitos y certificados a sus trabajadores cuando los riesgos no se pueden eliminar de otra forma. La EPI normativa se articula en torno al Real Decreto 773/1997 y al Reglamento europeo (UE) 2016/425, que regula el marcado CE de los equipos de protección individual. Entender las obligaciones de EPI de la empresa no es papeleo: marca la diferencia entre una inspección de trabajo limpia y una sanción de varios miles de euros. Aquí desglosamos qué exige la ley, qué categorías de equipos existen y qué productos certificados conviene tener en el taller. Si gestionas un equipo o trabajas por cuenta propia, esto te ahorra disgustos y, de paso, lesiones.
Qué dice la normativa de EPI en España
El marco legal arranca en la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales. De ahí cuelga el Real Decreto 773/1997, que define cómo se eligen, usan y mantienen los equipos de protección individual en el puesto de trabajo.
Desde 2018, el antiguo marcado CE basado en la Directiva 89/686/CEE quedó sustituido por el Reglamento (UE) 2016/425. Todo EPI vendido en la Unión Europea debe llevar el marcado CE, la declaración UE de conformidad y, según su categoría, el número del organismo notificado.
La norma clasifica los equipos en tres categorías de riesgo:
- Categoría I: riesgos mínimos (guantes de jardinería, gafas de sol). Autocertificación del fabricante.
- Categoría II: riesgos intermedios (cascos, gafas de impacto, calzado de seguridad). Requieren examen de tipo UE.
- Categoría III: riesgos graves o mortales (protección respiratoria, arnés anticaídas, protección frente a arco eléctrico). Examen de tipo UE más control anual.
Cada equipo cumple además una norma EN específica. Las gafas se rigen por la EN 166, los guantes mecánicos por la EN 388, el calzado de seguridad por la EN ISO 20345 y la protección auditiva por la EN 352. Esos códigos aparecen impresos en el producto o en su ficha técnica.
Obligaciones de EPI de la empresa
El empresario asume el grueso de las obligaciones. La ley no deja margen interpretativo en lo esencial.
El equipo de protección debe entregarse de forma gratuita. Descontarlo de la nómina o pedir que el trabajador lo compre es ilegal. La empresa también sustituye los EPIs deteriorados sin coste.
Antes de elegir un equipo hay que evaluar el riesgo, comprobar que el EPI lo cubre y verificar que no genera molestias que lleven a no usarlo. Esa evaluación se documenta. La empresa además debe:
- Informar de los riesgos frente a los que protege cada equipo.
- Formar en su uso correcto, con prácticas si el equipo es complejo (arneses, equipos respiratorios).
- Entregar las instrucciones del fabricante en español.
- Garantizar el mantenimiento, la limpieza y la reposición.
- Velar por su uso efectivo durante la jornada.
El trabajador, por su parte, está obligado a usar el equipo según las instrucciones y a comunicar cualquier defecto. Estas obligaciones de EPI de la empresa se complementan con las del propio operario: la responsabilidad es compartida, aunque la carga documental recae en quien dirige.
Equipos de protección individual imprescindibles en el taller
Tener equipos de protección individual certificados a mano es la parte práctica de cumplir la ley. Estos son los básicos que toda inspección espera ver, con modelos contrastados y su norma EN correspondiente.
| Producto | Características | Precio aprox. | Valoración |
|---|---|---|---|
| 3M SecureFit 400 (gafas) | EN 166, antivaho, ajuste autorregulable | en torno a 12 € | 4,6 / 5 |
| Mapa Ultrane 553 (guantes) | EN 388, nitrilo, agarre en aceite | aproximadamente 4 €/par | 4,5 / 5 |
| 3M Peltor Optime III (orejeras) | EN 352, atenuación SNR 35 dB | en torno a 28 € | 4,7 / 5 |
| Base Protection B0602 (calzado) | EN ISO 20345 S3, puntera composite | aproximadamente 70 € | 4,4 / 5 |
Las gafas de seguridad son el EPI más olvidado y el que más urgencias oculares evita. El modelo 3M SecureFit reduce el vaho en trabajos con esfuerzo, un detalle que decide si el operario las lleva puestas o se las sube a la frente.
Para las manos, los guantes de nitrilo Mapa Ultrane cumplen EN 388 y mantienen el agarre con grasa o aceite. Si trabajas con bordes cortantes, busca un nivel de resistencia al corte alto en el pictograma de la norma.
La protección auditiva es obligatoria a partir de 85 dB de exposición diaria, según el Real Decreto 286/2006 sobre ruido. Las 3M Peltor Optime III ofrecen una de las atenuaciones más altas del mercado para amoladoras y compresores.
El calzado de seguridad S3 añade plantilla antiperforación y resistencia al agua. Para trabajos de pie prolongados, prioriza la suela amortiguada antes que la puntera de acero, más pesada que el composite. Si tu jornada implica trabajar de rodillas, complementa el calzado con un buen par de rodilleras de trabajo profesional que repartan la presión.
EPI según el tipo de trabajo
La evaluación de riesgos manda. No es lo mismo equipar a un soldador que a un instalador eléctrico.
En tareas de soldadura necesitas pantalla con filtro de oscurecimiento variable (EN 379), guantes resistentes al calor y un delantal de taller de cuero o sintético que aguante chispas y proyecciones. Si trabajas con gas, repasa antes las medidas de seguridad del soplete de oxiacetileno, porque ahí la protección respiratoria y ocular no es opcional.
Para riesgo químico o de partículas finas, la mascarilla con filtro FFP2 o FFP3 (EN 149) entra en categoría III. Estos equipos respiratorios exigen formación de uso y comprobación del sellado facial.
| Riesgo | EPI recomendado | Norma EN |
|---|---|---|
| Proyección de partículas | Gafas o pantalla facial | EN 166 |
| Ruido > 85 dB | Orejeras o tapones | EN 352 |
| Polvo y aerosoles | Mascarilla FFP2/FFP3 | EN 149 |
| Soldadura | Pantalla de oscurecimiento variable | EN 379 |
Una mascarilla autofiltrante FFP3 protege frente a polvo de madera, sílice o humos metálicos. Es barata frente al coste de una afección respiratoria crónica.
Guía de compra: qué buscar al comprar un EPI
Comprar EPI no va de precio. Va de que proteja y, sobre todo, de que el trabajador lo use sin pelearse con él.
- Marcado CE visible: en el producto y en el embalaje. Sin él, el equipo no es legal en la UE.
- Norma EN correcta: confirma que el código corresponde al riesgo que evaluaste, no a otro genérico.
- Categoría adecuada: un riesgo grave (categoría III) jamás se cubre con un equipo de categoría I.
- Comodidad real: el mejor EPI es el que no se quita. Pesa el ajuste, la transpirabilidad y la ergonomía.
- Talla y reposición: comprueba que el proveedor mantiene stock para sustituciones rápidas.
- Compatibilidad: gafas que no choquen con la mascarilla, casco compatible con orejeras, etc.
Guarda siempre el folleto del fabricante y la declaración UE de conformidad. Son los documentos que pide una inspección y los que necesitas para justificar la idoneidad del equipo.
Preguntas frecuentes
¿Quién paga los EPIs, la empresa o el trabajador?
Los paga íntegramente la empresa. El Real Decreto 773/1997 establece que el equipo de protección individual se proporciona de forma gratuita y se repone cuando se deteriora, sin coste para el empleado.
¿Qué pasa si la empresa no entrega EPIs?
Es una infracción en materia de prevención de riesgos laborales. Las sanciones van de leves a muy graves según el riesgo, y pueden alcanzar varios miles de euros además de responsabilidad en caso de accidente.
¿Todos los EPIs necesitan marcado CE?
Sí. Cualquier equipo de protección individual comercializado en la Unión Europea debe llevar marcado CE conforme al Reglamento (UE) 2016/425. Los de categoría III incluyen además el número del organismo notificado que lo controla.
¿Caducan los equipos de protección individual?
Muchos sí. Cascos, arneses y filtros respiratorios tienen fecha de fabricación y vida útil indicada por el fabricante. Revisa el marcado y sustituye el equipo cuando expire o muestre daños, aunque parezca intacto.
¿Puede el trabajador negarse a usar un EPI?
No. Usar el equipo según las instrucciones es una obligación legal del trabajador. Negarse de forma injustificada puede acarrear sanción disciplinaria, salvo que el equipo esté defectuoso, en cuyo caso debe comunicarlo.
El siguiente paso
Coge la evaluación de riesgos de tu puesto o taller y compárala, línea a línea, con los EPIs que tienes ahora mismo a mano. Anota cada hueco —una norma EN que falta, un equipo caducado, una talla que no hay— y cubre primero el de mayor riesgo antes de que acabe la semana. Si además gestionas la documentación de prevención de varios empleados y se te acumula el papeleo, en Piqture ayudamos a empresas a automatizar este tipo de registros con herramientas digitales a medida.
